曾清孝 编辑 王秀华

　　记得小时候，我和邻居金加乡同学时常搭档找活干，不是跑田间地头拔稻茬、麦茬，就是到附近山坡上挖树根、割茅草，帮家里减轻负担。

　　还记得那年冬天，凛冽的西北风刮了一整夜，寒潮来袭，气温骤降。晨起顿觉冷飕飕的，又逢星期天不上学，我原本想赖在被窝里再美美地睡一觉，没料到却被金加乡给搅了。他一大早就来敲门，叫我同他一起上山捡柴火。

　　金加乡的老家在偏远山村金家岭。他九岁时，父母才将他接到腾蛟街上读书。我俩是邻居，又是同班同学，一起去上学，一道写作业，还一块儿去钓鱼摸蟹，很是要好。他仅读到四年级便拜篾匠学艺。他心灵手巧，又勤奋好学，后来颇有名气。

　　金加乡毕竟是土生土长的山里娃，大山里的杂活都略懂一二。前一夜的西北风使劲吹，他便知晓老家那片松树林里会有不少松针和枯树枝被刮落，周日那天上山捡柴火正当时。

　　我到他家时，他正在张罗竹筐、扁担、竹耙子、砍柴刀和麻绳等物什，还做了两个番薯丝饭团子，留着我俩中午吃。准备停当后，我俩便挑起行头出发了。

　　我们冒着寒风，翻山越岭，穿过林间小道，中午时分才到达他的老家金家岭村。村里仅有十几户农家，有一大片松树林，大多归农户所有。金加乡领着我走进他家的林地。一眼望去，果然不出他所料,散落在山坡上的柴火真够多的。我俩立马动手，又是忙着耙松针，又是四处捡枯树枝，穿梭在林间，干得不亦乐乎。直到红日西沉时，我俩已捡了一大堆柴火。那天是我第一次进山，受益匪浅，拓展了视野，体验了劳苦。起伏的山峦、袅袅的炊烟、活泼的小山雀、美丽的野山鸡、跳跃的小松鼠，还有那参天的老樟树、大杉树和翠绿的桂花树等都被我尽收眼底。

　　我俩忙了大半天，见此行能满载而归，心里很是高兴。然而，把柴火挑下山去，我俩却吃了不少苦头。金加乡比我长两岁，气力大，挑着沉沉的松针担子走在前头。我则背着一大捆枯树枝紧跟在后，走在这十几里崎岖的山路上真是举步维艰。口渴了找不到水，肚子饿了寻不到吃的，我俩走走歇歇，累得筋疲力尽，直到掌灯时分才回到家。

　　那次亲身体验让我感受深刻，上山不易下山更难。而那些家住大山深处的人呢？他们出行全靠两条腿，要是想买点油盐，还得挑上百把斤的柴火或山货去街坊叫卖换钱，往返都得翻山越岭。在那困难时期，米粮贵如珍珠，柴火好比月桂。老百姓或在房前屋后零星杂地种些瓜果、玉米、番薯，以瓜菜充饥度日，靠挖掘树墩、捡拾落叶解柴火之紧缺。

　　时光飞逝，如今的中国已进入高质量发展新时代，一条条盘山公路延伸到大山深处，一辆辆公交车奔跑在城镇和山村，老百姓已经过上丰衣足食的好日子。